Este lunes 31 de agosto termina una de las etapas más importantes en la historia de Apple.

Tim Cook cumple su último día como CEO después de 15 años al frente de la compañía. Desde este martes 1 de septiembre, John Ternus asumirá formalmente como nuevo director ejecutivo, mientras Cook continuará vinculado a Apple como presidente ejecutivo de su junta directiva.

La sucesión había sido anunciada oficialmente el 20 de abril y fue aprobada por unanimidad por el directorio. Apple explicó entonces que el movimiento era resultado de un proceso de planificación de largo plazo y que Cook trabajaría durante los meses siguientes junto a Ternus para garantizar una transición ordenada.

Cuatro meses después, el momento finalmente llegó.

Y Ternus recibirá una Apple bastante diferente de aquella sobre la que se especulaba cuando se anunció su designación.

Cook se va con Apple batiendo récords

No hay una crisis financiera detrás del cambio de CEO.

Todo lo contrario.

Apple informó el 30 de julio ingresos por US$109.400 millones durante su tercer trimestre fiscal de 2026, un crecimiento interanual del 16%.

Apple, al momento del cambio

US$109.400 millones
Ingresos durante el tercer trimestre fiscal de 2026.

+16%
Crecimiento interanual de los ingresos.

50,1%
Margen bruto registrado durante el trimestre.

+29%
Crecimiento interanual de las ganancias diluidas por acción.

Además, iPhone, Mac y Servicios alcanzaron sus mayores ingresos históricos para un trimestre de junio, mientras la base instalada de dispositivos activos volvió a marcar un máximo.

Los números sirven también para dimensionar el legado de Cook.

Cuando recibió la conducción de Apple en agosto de 2011, después de Steve Jobs, la compañía tenía una capitalización bursátil cercana a los US$350.000 millones.

Quince años después, Cook deja una de las compañías más valiosas del planeta y una estructura empresarial mucho más grande, diversificada y rentable que la que heredó.

Cook no fue Jobs. Y quizás nunca intentó serlo

Su transformación de Apple no estuvo basada principalmente en inventar nuevas categorías de productos.

Fue diferente.

Cook convirtió la capacidad de innovación de Apple en una maquinaria industrial y financiera de escala global.

Perfeccionó la cadena de suministro, expandió el negocio de Servicios, consolidó Apple Watch y AirPods, profundizó la integración del ecosistema y acompañó una de las decisiones tecnológicas más importantes de la compañía: abandonar los procesadores Intel en Mac para desarrollar su propia arquitectura Apple Silicon.

La comparación con Steve Jobs resulta inevitable, aunque los contextos sean completamente diferentes.

Jobs había regresado a una Apple prácticamente quebrada en 1997 y durante los años siguientes impulsó productos que terminaron modificando industrias enteras: iMac, iPod, iPhone y iPad.

Jobs reconstruyó Apple alrededor del producto. Cook tomó esa estructura y la convirtió en un imperio global.

Ahora comienza una tercera etapa.

Jobs → Cook → Ternus

Steve Jobs

Reinventar

Recuperó una Apple al borde del colapso y encabezó una sucesión de productos que transformaron la informática, la música y la telefonía móvil.

Tim Cook

Escalar

Convirtió aquella revolución tecnológica en una compañía global extraordinariamente rentable, diversificó ingresos y perfeccionó operaciones.

John Ternus

¿Volver a innovar?

Recibe una Apple gigantesca y saludable. Su desafío será encontrar nuevas fronteras sin romper una maquinaria que funciona.

¿Quién es el hombre que desde mañana manejará Apple?

Apple eligió para conducir su próxima etapa a alguien cuyo perfil está profundamente relacionado con el producto.

John Ternus ingresó a la compañía en 2001 y terminó convirtiéndose en vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware.

Desde esa posición dirigió los equipos responsables de:

iPhone · iPad · Mac · Apple Watch · AirPods · Vision Pro

También tuvo un papel importante durante la transición del Mac hacia Apple Silicon, una decisión que permitió a Apple abandonar progresivamente los procesadores Intel y controlar otra pieza fundamental de sus dispositivos.

Ternus es ingeniero mecánico graduado en la Universidad de Pensilvania y, antes de ingresar a Apple, trabajó en Virtual Research Systems.

La compañía destacó particularmente su trabajo alrededor de la confiabilidad, durabilidad, materiales y diseño del hardware.

Y ahí aparece una diferencia interesante.

Apple pasa de un CEO reconocido principalmente por su extraordinaria capacidad operativa a otro construido profesionalmente dentro de la ingeniería de producto.

Eso no garantiza una nueva revolución.

Pero sí constituye una señal.

¿Y quién queda a cargo del hardware?

El ascenso de Ternus obligó a reorganizar una de las áreas más importantes de Apple.

Johny Srouji fue nombrado Chief Hardware Officer y recibió responsabilidades ampliadas sobre Ingeniería de Hardware —el área anteriormente conducida por Ternus— y Hardware Technologies.

No es un nombre menor.

Srouji es uno de los principales responsables de la estrategia de chips propios de Apple. Ingresó en 2008 para liderar el desarrollo del A4, el primer sistema en chip diseñado por la compañía.

La reorganización permite que Ternus abandone la gestión cotidiana del hardware.

Desde mañana tendrá que pensar en toda Apple.

El desafío que no puede esperar: la inteligencia artificial

Cuando Apple anunció la sucesión en abril había una pregunta inevitable:

¿qué iba a hacer la compañía frente a la explosión de la inteligencia artificial generativa?

Cuatro meses después ya existen algunas respuestas.

Durante la WWDC26, Apple presentó en junio Siri AI, una reconstrucción profunda de su asistente basada en la nueva generación de Apple Intelligence.

Según la compañía, el nuevo Siri podrá:

• mantener conversaciones;
• comprender el contexto personal del usuario;
• interpretar lo que aparece en pantalla;
• encontrar información entre mensajes, correos electrónicos y fotografías;
• ejecutar acciones dentro de aplicaciones.

Las funciones ya comenzaron a llegar a desarrolladores y la beta destinada a usuarios está prevista para más adelante durante 2026.

Pero todavía existen obstáculos.

Apple confirmó que Siri AI no estará disponible inicialmente en China mientras trabaja sobre requisitos regulatorios y que determinadas funciones tendrán limitaciones de lanzamiento en dispositivos móviles dentro de la Unión Europea.

Para Ternus, entonces, la inteligencia artificial deja de ser una discusión sobre el futuro.

Será uno de los problemas de su primer día de trabajo.

Su primera gran prueba llegará en apenas ocho días

Ternus tampoco tendrá demasiado tiempo para instalarse en el cargo.

Apple fijó para el 9 de septiembre su próximo gran evento de productos.

Será apenas ocho días después de que asuma como CEO.

La escena tendrá inevitablemente una carga simbólica.

Durante años, Ternus estuvo detrás de los productos.

Ahora deberá representar a toda Apple.

Por eso, el evento será algo más que otro lanzamiento dentro del tradicional calendario de septiembre.

Será la primera gran vidriera pública de la era post-Cook.

El problema de recibir una empresa que funciona demasiado bien

El desafío de John Ternus tiene una particularidad.

No recibe una Apple que necesite ser salvada.

Tampoco una empresa que necesite una reestructuración urgente.

Recibe una compañía gigantesca, rentable, con una enorme base de dispositivos activos y que todavía establece récords trimestrales.

Y precisamente por eso el desafío puede ser más complejo.

Apple tendrá que sostener simultáneamente:

→ el extraordinario negocio construido durante los años de Cook;
→ la carrera por la inteligencia artificial;
→ las crecientes tensiones regulatorias;
→ una compleja cadena global de suministro;
→ el negocio del iPhone en un mercado cada vez más maduro;
→ y la búsqueda de una nueva categoría capaz de convertirse en el próximo gran motor de la compañía.

Administrar el éxito probablemente no sea suficiente.

Tres hombres, tres Apple

La historia moderna de la compañía puede resumirse en tres momentos.

Steve Jobs salvó y reinventó Apple.

Tim Cook convirtió aquella revolución tecnológica en un imperio global.

Desde este 1 de septiembre, John Ternus tendrá que demostrar qué viene después.

Cook no desaparecerá de la compañía. Permanecerá como presidente ejecutivo de la junta directiva y continuará vinculado a determinadas áreas, mientras Ternus también ingresará al directorio.

No habrá, por lo tanto, una ruptura inmediata.

Pero sí habrá un cambio de era.

Los últimos resultados ya respondieron una de las preguntas: Apple todavía puede ganar muchísimo dinero.

La que queda abierta es bastante más difícil.

¿Puede la Apple de John Ternus volver a sorprender al mundo?