Jorge Mario Bergoglio, primer papa latinoamericano y jesuita de la historia, murió este 21 de abril en Roma a los 88 años. Su pontificado se caracterizó por un fuerte enfoque pastoral, la defensa de los excluidos y un compromiso global con el cambio climático, el diálogo interreligioso y la reforma eclesiástica.
El papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, falleció este lunes 21 de abril de 2025 en Roma, a los 88 años, tras permanecer internado en el hospital Gemelli por una afección respiratoria agravada. La noticia fue confirmada oficialmente por el Vaticano, generando un impacto global y una ola de homenajes en todo el mundo.
Fue el primer papa latinoamericano, el primero del hemisferio sur y el primero jesuita en la historia de la Iglesia Católica. Ingresó a la Compañía de Jesús en 1958 y fue ordenado sacerdote en 1969. En 1973 asumió como provincial de los jesuitas en Argentina, en plena dictadura, un período que generó controversias sobre su accionar, aunque también testimonios de que colaboró con la protección de perseguidos.
En 1998 fue nombrado arzobispo de Buenos Aires, y en 2001 fue creado cardenal por Juan Pablo II. Con un estilo austero, cercano a los sectores populares y crítico del poder, Francisco se ganó un lugar destacado dentro del clero latinoamericano.
El 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, fue elegido 266.º papa de la Iglesia Católica. Adoptó el nombre Francisco en honor a San Francisco de Asís, reflejando su visión de una Iglesia comprometida con la pobreza, la paz y la ecología.
Durante sus 12 años de pontificado, impulsó transformaciones pastorales, denunció la desigualdad global, promovió una Iglesia “en salida” y dejó múltiples hitos que marcaron su legado:
🔟 Diez hitos fundamentales del pontificado de Francisco:
2013 – Elección histórica: se convierte en el primer papa de América Latina y jesuita, sorprendiendo al mundo con su humildad y elección de vida sencilla.
2015 – Encíclica Laudato si’: establece un hito en la doctrina ambiental de la Iglesia, alertando sobre el cambio climático y el impacto del sistema económico global.
2016 – Jubileo de la Misericordia: promueve el perdón, la compasión y una Iglesia más cercana a los fieles.
2018 – Tolerancia cero ante los abusos: pide perdón por el manejo inicial en Chile, destituye obispos y actualiza los protocolos de prevención.
2019 – Sínodo Amazónico: visibiliza la crisis ambiental y social en la región, da voz a comunidades indígenas y plantea cambios estructurales.
2020 – Pandemia de COVID-19: realiza una bendición inédita en soledad en Plaza San Pedro; llama a la solidaridad global y defiende la vacunación para todos.
2021 – Viaje a Irak: es el primer papa en pisar ese país, promoviendo el diálogo interreligioso y condenando la violencia sectaria.
2022 – Guerra en Ucrania: se posiciona como mediador moral, pide paz inmediata y condena el uso de armas nucleares.
2023 – Apertura a las mujeres: permite que puedan acceder a más funciones litúrgicas, avanza en la inclusión laica en estructuras eclesiales.
2024 – Reforma del Derecho Canónico: introduce cambios sustanciales en materia penal dentro de la Iglesia, especialmente sobre abuso y transparencia financiera.
Francisco también será recordado por frases que marcaron su papado, como el “¿Quién soy yo para juzgar?”, al referirse a las personas homosexuales. En su visión, la Iglesia debía acompañar, no condenar.
Durante su pontificado, evitó los lujos vaticanos: se negó a vivir en el Palacio Apostólico y eligió residir en la modesta Casa Santa Marta, dentro del Vaticano. Vivía con sobriedad, almorzando con empleados y llamando por teléfono a personas comunes que le escribían cartas.
Uno de los hechos más comentados fue que nunca visitó oficialmente la Argentina como papa, lo que generó análisis, especulaciones y malestar en sectores eclesiales y políticos del país.
Con su fallecimiento se inicia el período de “sede vacante”, en el que el trono de Pedro queda vacío y se convoca a un cónclave para elegir a su sucesor. Líderes mundiales como Emmanuel Macron, Gustavo Petro, Lula Da Silva, Joe Biden y el rey Carlos III lo despidieron como “un hombre de diálogo, paz y justicia social”.
La capilla ardiente se instalará en la Basílica de San Pedro, donde miles de fieles ya se congregan para darle el último adiós. Francisco, el papa del fin del mundo, quedará en la historia por haber intentado una Iglesia más abierta, más humana y más comprometida con su tiempo.